Spécialiste de la musique au Yémen et de la Péninsule arabique, ainsi que de l'histoire de la musique arabe, Jean Lambert est Maître de conférence au Muséum National d'Histoire Naturelle (MNHN, Musée de l’Homme). Laboratoire Eco-Anthropologie, UMR 7206, Musée de l'Homme, équipe DIVEC (Diversité et Evolutions Culturelles), chercheur associé au Centre de Recherche en Ethnomusicologie (CREM-LESC, UMR 7186). Il dirige des recherches et thèses à l’Université Paris Nanterre depuis 1999. 

Entre 2003 et 2008, il a été directeur du Centre français d'archéologie et de sciences sociales de Sanaa (CEFAS, ministère des Affaires étrangères, UMS 3141du CNRS).  

Entre 2009 et 2014, il a été responsable du Centre de recherche en ethnomusicologie (CREM-LESC, UMR 7186 du CNRS, Université Paris Nanterre).    

Jean Lambert est l'auteur de nombreux articles scientifiques et plusieurs livres, dont :  

• 1997 La Médecine de l'âme. Le chant de Sanaa dans la société yéménite, Nanterre, Société d'ethnologie. 1 CD encarté  
• 2000  Les Musiques du monde arabe et du monde musulman. Bibliographie et discographie. Paris, Geuthner (avec Christian Poché, contributions de Monique Brandily, Philippe Bruguière, Jérôme Cler, Jean During, Mehenna Mahfoufi)  
• 2013 (avec Samir Mokrani)  Qanbûs, tarab. Le luth monoxyle et la musique du Yémen. Sanaa, Centre Français d’Archéologie et de Sciences Sociales ; Paris, Geuthner (contributions de : Pierre d’Hérouville, Nizār Ghānim, Werner Graebner, Larry F. Hilarian, Muhammad al-Jumā‘ī, Christian Rault).  
• 2024 (édition critique et augmentée, avant-propos et postface par Jean Lambert) Bernard Moussali, Le Congrès du Caire de 1932. La musique arabe à la recherche de son identité. Paris, Geuthner