Tous les parfums de l’Arabie

France/Allemagne, documentaire, 1999, 90’

Synopsis

Entretiens avec des personnalités célèbres – Carole Bouquet, Paloma Picasso, le « nez » Jean Kerléo, Jean-Paul Guerlain, Serge Lutens… – entrecoupés de récits de « recettes » qui nous entraînent dans l ’univers grisant de la création de parfums.

Biographie

Formé en cinéma à l’école nationale Louis Lumière, Frédéric Le Clair participe en 1982 à la création de la société de production « Les Films Constance ». C’est l’occasion pour cet aficionado d’art contemporain de réaliser sous la forme d’un magazine intitulé Des arts le portrait de designers qu’il admire comme Robert Combas, Richard Serra ou Jean-Luc Vilmouth. Si sa collaboration s’achève en 1984, Frédéric Le Clair n’abandonne pas pour autant sa passion pour l’art. Il constitue progressivement plusieurs collections, des œuvres abstraites des années 1970 de Martin Barré ou Jean-François Maurige, au mobilier des années 1950, en passant par les luminaires de Gino Sarfatti. Longtemps cameraman pour la télévision, il devient réalisateur en 1992 pour France 2, France 3, Arte ou encore le centre Beaubourg. Il multiplie les métrages et signe aussi bien des documentaires à part entière tels que Mythe cathare, Tous les parfums de l’Arabie ou Bourvil vu par Antoine de Caunes et François Morel, que des reportages dans le cadre d’émissions et des bandes-annonces de cinéma (pour Jacques Rivette et Chantal Akerman notamment). En 2008, à partir d’un projet pour la chaîne Ciné Cinéma, il met en scène avec France Demarcy et Jacques Lévy le documentaire James Lee Burke, Louisiana Stories. Sélectionné dans plusieurs festivals, le portrait du romancier américain constitue un tournant significatif dans l’odyssée culturelle de Frédéric Le Clair.