Ode à l’héritage

La musique, et plus précisément le mouwachah, nous aide à nous comprendre nous-mêmes en s'adressant directement au cœur. Il nous parle sans messages codés, sans artifices.

Voyageur de nature, en perpétuelle recherche d’identité et de découverte, Ahmed quitte la France, son pays natal, afin d’entamer son parcours universitaire au Maroc. Il y obtient un diplôme des études supérieures approfondies (DESA) puis enchaine en France avec un diplôme d’études approfondies (DEA), avant de s’inscrire à un premier doctorat portant sur la littérature comparée. Il se lance ensuite, à Strasbourg, dans l’enseignement universitaire de la langue arabe tout en étant professeur de français en lycée. Un deuxième doctorat en traduction et analyse poétique le conduit à Paris, à l’Inalco. C’est en 2019, lors d’un café littéraire, qu’il rencontre le président de l’IMA, Jack Lang, qui l’incite à venir enseigner la langue arabe au Centre de langue de l’IMA. Ahmed enseigne aussi à Sciences Po et à l’Université Paul Valéry de Montpellier.

Passionné par le mouwachah, ayant déjà publié un recueil de poésie et organisé maintes semaines culturelles pour la promotion de la langue arabe… : il était évident qu’Ahmed organise cet événement qui lie poésie et musique. Pourquoi la poésie andalouse ? Car c'est, nous dit-il, une musique authentique, une ode à l’héritage d’Al-Andalus, qui nous parle de nostalgie et d’histoire.

Quel est votre plus ancien souvenir de musique ?

En un mot : Fayrouz. Je suis originaire de Tétouan, une ville andalouse. J’ai toujours été bercé par les Andaloussiyat. Les chansons de l’icône libanaise ont fait naître en moi cet amour de la poésie. Je peux dire sans aucune exagération que c’est grâce à Fayrouz que j’ai poursuivi un parcours littéraire avec tant de passion. Ses textes de qualité, choisis si méticuleusement, m’ont charmé, voire presque envouté. Fayrouz a une voix hors du commun et des textes universels qui, en toute liberté, transcendent les cultures, envahissent le cœur de tous et honorent l’arabe littéral. Ses chansons représentent le mariage parfait des mots et des sons.

Amour de la musique et amour de la langue sont-ils liés ?

Tout à fait ! Surtout dans le cas des mouwachahat et des poèmes en général. La poésie est un ensemble de rythmes, et qui dit rythme dit musique. Elle ne peut être que chantée : les Arabes ne « lisent » jamais un poème. Ils le « déclament », expriment son rythme, presque jusqu'au chant. Les paroles poétiques exigent qu’on leur donne une certaine voix. En arabe, on dit souvent qu’un bon lecteur de poésie est meilleur qu’un poète moyen. Les paroles seules ne suffisent pas, tout dépend de la manière dont elles sont exprimées.

La musique fait-elle partie de votre méthode d’enseignement ? Quelle chanson conseilleriez-vous à un nouvel apprenant de la langue arabe ?

Il m’arrive de proposer des passages de musique arabe à mes étudiants pour la simple raison que la musique engendre facilement un amour de la langue. Elle la montre dans son état naturel, authentique, et pratique. Il ne faut pas oublier que la musique, surtout celle de Fayrouz que je propose très souvent, aide les apprenants à améliorer leur prononciation grâce aux textes écrits en arabe littéral et non dialectal. C’est un très bon entrainement unissant toutes les régions dans un art aimé et apprécié par tous.
En ce qui concerne la deuxième partie de votre question, je dirais : il y a tellement de chansons qui méritent cet honneur que choisir serait une injustice. L’idéal serait de choisir une chanson en arabe littéral, un poème ancien ou moderne, qui puisse nous apporter plus de connaissances. Avec Fayrouz, on est toujours servi !

Si vous deviez choisir une chanson arabe pour décrire votre vie, laquelle choisiriez-vous ?

J’ai l’embarras du choix ! Je dirais : Aatini Al Naya Wa Ghanni (Donne-moi le nay et chante), ce poème magnifique de Gibran Khalil Gibran chanté par nulle autre que Fayrouz. Gibran est le plus influent des poètes du Mahjar, mon mouvement littéraire préféré. J’y retrouve un romantisme fascinant qui puise à l’arrachement, parfois involontaire, des racines ancrées dans le sol maternel ou la terre natale. Ce sont des écrivains qui, malgré la distance, encouragent et diffusent la littérature et la culture arabe à l’étranger. C’est pourquoi je penche toujours plus vers la poésie romantique et y retrouve une partie de mon identité. Le parcours de ces poètes et leurs missions sont assez semblables aux miens : un mélange d’arabophonie et de francophonie, deux volets qui s’entremêlent pour former une richesse à la fois convergente et divergente, nous donnant la capacité de percevoir ce qui nous entoure de manières différentes mais complémentaires.

Il ne suffit pas d’une mélodie pour composer une chanson. Les paroles sont aussi nécessaires. Sommes-nous capables d’apprécier et de comprendre l’émotion communiquée à travers une chanson sans en comprendre les paroles ?

Sûrement. J’ai plusieurs fois été invité à déclamer des poèmes non seulement en France mais aussi en Allemagne. Souvent, le public n’est pas du tout arabophone. Or, je ne traduis jamais systématiquement mes textes, tout comme le public ne réclame jamais de traduction. Il cherche toujours cette sonorité arabe authentique, qui berce, sans forcément demander à comprendre le mot-à-mot. J’accompagne bien évidement mes lectures de traductions. Cependant, comme dit le proverbe italien : Traduttore, traditore (Traduire c’est trahir). Je propose une approche à la traduction, et non une traduction. Dès qu’on traduit un poème, on perd son rythme et ses rimes. En d’autres termes, on risque de perdre tout son charme. C’est à travers cette envie d’écouter le poème dans son état initial que nous constatons l’importance de la sonorité et du rythme.

Pourquoi avoir choisi le mouwachah et pas un autre genre musical ? Qu’a-t-il de si caractéristique ?

Le mouwachah honore Al-Andalus, la terre d’origine de ce genre musical. Ce n’est pas une simple poésie. Il a été écrit pour être chanté et cela le démarque du reste des poèmes du monde. En général, qui dit  poème ne veut pas nécessairement dire musique. Le mouwachah quant à lui est un art à part : l’art de créer un lien intrinsèque entre musique et langue. Il implique immédiatement musique et paroles. Le monde arabe associe d’habitude le terme mouwachah à la poésie strophique ; une création des Andalous qui a transformé le poème arabe monorime pour introduire la variation des rimes. Cet effet a donné beaucoup plus de couleurs aux poèmes et les a adaptés au chant et à la musique.
En plus de sa spécificité sonore, le mouwachah suscite facilement l’intérêt de tous puisqu’on y retrouve deux genres : le profane et le sacré. L’un parle de femmes, de vins, de la vie andalouse… et l’autre aborde en contrepartie le soufisme, le mystique… Les deux genres sont très proches grâce au symbolisme qu’ils recèlent. Dans la philosophie des Andalous, il n’y a pas de séparation entre corps et âme. Ils essayent de montrer que les deux sont étroitement liés en exprimant le sacré par le profane. En écoutant un mouwachah, on pourrait facilement croire que l’auteur parle de femmes et de vin tandis qu’il exprime effectivement des pensées spirituelles et philosophiques.

Même si la réponse est évidente, je tiens à vous poser cette question : à votre avis, quel chanteur ou chanteuse interprète au mieux les mouwachahat ? Un poème précis vous tient-il à cœur ?

[Rires] Commençons par le poème qui me tient à cœur : Jadak al-Ghaithu d’Ibn al-Khatîb, un poème type de mouwachah interprété par, comme vous pouvez déjà le deviner : Fayrouz. Abdessadeq Cheqara est aussi un grand artiste que j'admire énormément.
La musique, et plus précisément le mouwachah, nous aide à nous comprendre nous-mêmes en s'adressant directement au cœur. Il nous parle sans messages codés, sans artifices. Une personne qui ne comprend pas complètement les paroles peut très bien apprécier et assimiler le message à travers la musique.