Il est généralement admis qu’un orchestre de musique andalouse est indissociable de la personne du maâlem (maître) ou chef d’orchestre dans son sens traditionnel, et en même temps directeur, car il est le garant de la tradition et du style que l’orchestre est censé suivre et développer.
L’Orchestre de Tétouan est actuellement considéré comme le continuateur du style tétouanais, marqué par la finesse et le raffinement du jeu, perçu comme le plus proche des sources andalouses, et plus particulièrement de l’héritage grenadin (Grenade qui fut le dernier bastion de l’Andalousie musulmane).
Mehdi Chaâchoua, son directeur, qui a étudié au Conservatoire de musique de Tétouan, est un grand connaisseur du répertoire de cette ville et un luthiste et pianiste de haute tenue. Il a côtoyé quelques uns des grands maîtres de la deuxième moitié du siècle dernier. Maître Temsamani fut la référence la plus marquante dans le parcours de Mehdi, tant au niveau technique qu’au niveau de la tradition.
À la tête de sa troupe depuis son jeune âge, Chaâchoua, grâce à une approche pratique et scientifique, et grâce à sa longue expérience, a pu placer son ensemble à travers les manifestations artistiques les plus importantes, que ce soit au niveau national qu’international, par des concerts en Algérie, Tunisie, Espagne, Portugal, France, Belgique, Etats Unis, Chili et autres.