Meryem Koufi a étudié le répertoire arabo-andalou dès son enfance en Algérie. Elle découvre ensuite le Maâlouf en Tunisie puis part en Andalousie travailler le chant flamenco. Formée à la kouitra - rare luth à 4 doubles cordes - par un des derniers maîtres de cet instrument, Tarik Hamouche, elle a joué et chanté plusieurs années durant au sein d'écoles de musique arabo-andalouse d'Alger, notamment la très prestigieuse Es-Soundoussia où se sont formées Lamia Maadini, Beihdja Rahal... Elle a contribué à l'enregistrement de neuf albums de Beihdja Rahal et est aujourd'hui une artiste référence dans ce répertoire.    

Mehdi Haddab possède comme Meryem Koufi les clefs de la tradition et s'est doté d'une formation classique au oud auprès de maîtres égyptiens, turcs et tunisiens. Il fait le choix d'électrifier son instrument et avec celui-ci, d'inventer un monde neuf, tonique et mutant. Avec ses groupes DuOud et Speed Caravan, il explore des croisements où s'entrechoquent tradition et création - Peter Gabriel le repère très vite et l'invite à rejoindre son label Real World.

Dans la foulée d'un premier album Nuba Nova 1, sorti chez Buda Musique, dédié à l’École de Annaba où Mehdi Haddab conviait, avec Meryem Koufi, le maître Hamdi Benani, les deux artistes font le pari de s'emparer cette fois de la Nouba traditionnelle de l’École d'Alger. La Nouba, poésie allégorique qui évoque la fragilité des choses et des êtres, mélange subtilement le sacré et le profane, la spiritualité et de sensualité, le mysticisme et la raison. L’Al Andalus est l’apogée culturelle, entre le VIIIe et le XVe siècles, de la péninsule ibérique sous domination musulmane. Meryem Koufi et Mehdi Haddab proposent une relecture audacieuse et inspirée de ce legs séculaire.    

Nuba Nova 

Dans la foulée d'un premier album, Nuba Nova 1 (éd. Buda Musique), dédié à l’École d'Annaba et dans lequel Mehdi Haddab conviait, avec Meryem Koufi, le maître Hamdi Benani, les deux artistes font le pari de s'emparer de la nouba traditionnelle de l’École d'Alger et proposent une relecture audacieuse et inspirée de ce legs séculaire. Avec le soutien de l’Institut français d’Algérie, l’album Nuba Nova 2, enregistré entre la France et l’Algérie (sortie prévue au dernier trimestre 2025) sera porté et coproduit par le Label Buda Musique/Gilles Fruchaux.