La pensée d’Ibn Khaldoun a été reçue par l’Europe dans la première moitié du XIX^e siècle, au moment même où la Révolution industrielle et les bouleversements qu’elle apportait aux sociétés agraires millénaires la rendaient caduque. On célébra un génie inouï, contemporain de Froissart (XIV^e siècle), mais qu’on pouvait comparer, parfois à son avantage, à Machiavel ou Montesquieu. Cette pensée n’avait cependant de pertinence que pour les mondes anciens, ou encore étrangers à la modernité. Ibn Khaldoun fut le modèle de pensée par excellence du monde colonial, dans l’Algérie française comme dans l’Inde britannique, pour Toynbee comme pour Braudel. Mais il n’avait pas de prise sur le monde moderne. C’est ce que les temps qui s’ouvrent pourraient démentir. S’il est vrai que notre modernité s’essouffle, ou s’épuise, la pensée d’Ibn Khaldoun pourrait retrouver aujourd’hui toute la pertinence dont la révolution industrielle l’avait dépouillée. 

Séance animée par Gabriel Martinez-Gros
Gabriel Martinez-Gros est professeur émérite d’histoire médiévale à l’université de Nanterre. Spécialiste de l’histoire d’al-Andalus, il a publié entre autres L’Idéologie omeyyade (Madrid, Casa de Velazquez, 1992), Identité andalouse (Paris-Arles, Sinddab/Actes Sud, 1997)  Ibn Khaldûn et les sept vies de l’Islam (Paris, Sindbad/Actes Sud 2006). Codirecteur de l’IISMM/EHESS à sa fondation avec Lucette Valensi (1999-2002), il a publié avec elle L’Islam, l’islamisme et l’Occident (Seuil, 2004, réédité 2013). Vice-président du jury de l’agrégation d’histoire entre 2014 et 2017, il a tourné ses recherches vers l’empire à partir de Brève Histoire des empires (Seuil, 2014, Points-Seuil 2016), et de L’Empire islamique (Passés Composés, 2019, Points-Seuil, 2021).