Les femmes ont joué un rôle actif dans la résistance à l’occupation britannique en Égypte, en tant que militantes nationalistes et féministes. Leur contribution reste le plus souvent méconnue, à l’exception de celle de Huda Sharawi (1879-1947), canonisée comme « dirigeante de la renaissance féminine ». Les archives de cette femme célèbre contiennent pourtant des centaines de lettres envoyées par ses sœurs de combat. L’analyse de leurs récits épistolaires permet de conjuguer au pluriel l’histoire du mouvement féministe et nationaliste égyptien de la première moitié du XX^e siècle, trop souvent déclinée au singulier. L’icône cède alors la place aux héroïnes de l’ombre, et l’affirmation individuelle s’efface au profit des dynamiques collectives et des amitiés indissociables de cette histoire militante. 

Par :

• Dina Heshmat, professeure de littérature arabe, The American University in Cairo