Surtout connu en Occident pour son œuvre d’écrivain et plus particulièrement encore en tant qu’auteur d’un ouvrage, le Prophète — livre culte devenu best seller mondial — Khalil Gibran fut aussi un peintre et un dessinateur de grand talent, un intellectuel engagé et soucieux de justice sociale, et l’un des précurseurs majeurs de la modernité arabe et du dialogue Orient-Occident.

Ce sont à ces aspects de sa personnalité, comme également au rôle qui fut le sien au sein de ce qu’il fut convenu d’appeler, par la suite, l’Ecole du Mahjar, que s’attache l’exposition de l’IMA. Celle-ci adopte une présentation chronologique de la vie et de l’œuvre de Khalil Gibran, de sa naissance, au Liban, à Bécharré, en 1883, jusqu’à sa mort survenue à New-York, en 1931, en passant par Paris où il séjourna de 1908 à 1910 notamment, fréquentant, pendant cette période, l’Académie Julian.