L'Ensemble El Khoumssi est originaire de Chefchaouen, une petite ville du Rif située à une centaine de kilomètres de Tanger. Il joue cette musique envoûtante des Berbères du Nord, aux rythmes complexes et toujours changeants. Un flot mélodico-rythmique à la fois excitant et reposant, où le jeu intercalé des voix d’hommes et de femmes, à la manière d’un sortilège, vous donne une formidable envie de danser. Habillés dans la tradition berbère locale, chanteuses-danseuses et musiciens-chanteurs nous régalent de leurs violons, luths, percussions et voix, mais aussi d’un spectacle magnifique. Dans le répertoire des tribus Jbala au nord-ouest du Maroc, un genre musical appellé la taqtouqa est à l’honneur. La taqtouqa est placée sous l’égide spirituelle du saintpatron de la tribu des Beni Arous et du jabal Alam, lieu de sépulture du plus grand soufi du Maroc, Moulay Abdessalam Benmchich. La structure d’une taqtouqa jabaliya complète est traditionnellement la suivante : Ar-rayla, C’est le prélude instrumental non rythmé.dont la fonction est de présenter le chant dans ses différentes phases. Trois parties rythmiques distinctes suivent ensuite, progressivement animées : la première al-aïta, est le moment où apparaît un rythme fait de neuf unités soutenant une mélodie. Celle-ci évoque le caractère serein de l’appel et des invocations. La deuxième, al goubbahi est le rythme qui sert à introduire une mélodie plus accentuée. Enfin la dridka, le final, est l’instrumental rythmique invitant à la danse, et dans lequell le musicien se libère de la rigueur des mélodies imposées par le chant. L’ensemble actuel de la taqtouqa, tel qu’on le remarque chez El Khoumssi, est un curieux mariage d’instruments pour musique assise, comme pour une musique de cortège. Pour accompagner le chant, il y a le violon, le luth oriental et le petit gumbri (luth populaire). La taqtouqa peut aussi constituer, à certains égards, le réceptacle naturel de toutes les traditions musicales de la région des jbala, celles qui accompagnent le cycle de la vie individuelle et sociale.