أفضل صديقين Les Meilleurs Amis

Arthur s’est dit qu’il fallait agir de façon plus efficace avec la Vérité. Il a essayé de la cacher, de la déguiser, et même de la faire disparaître. Mais la Vérité ne s’est pas laissé faire.

Ziad a désobéi à sa maman : elle lui avait rigoureusement interdit de se servir du grand vélo de son frère. Malheureusement, il a un accident : voici le vélo complètement démoli et la voiture de sa mère décorée d’une longue éraflure. Sous le poids de sa faute, Ziad invente des histoires invraisemblables pour expliquer ce qui s’est passé : c’est un extraterrestre qui a emprunté le vélo pour rentrer chez lui, une terrible bataille a eu lieu entre le vélo et la voiture métamorphosés en robots géants, etc.

Finalement, à cours d’excuses, il se résout à avouer la vérité. Et évite ainsi d’être puni, sa mère prenant sa franchise en considération. En quelque sorte, c’est le cumul de ses mensonges insensés qui a accouché de la vérité : celle-ci s’est discrètement faufilée entre les mensonges pleins d’épines qui tentaient de l’étouffer.

Les illustrations de David Tazzyman reflètent l’évolution des états d’âme de Ziad : crainte, puis inquiétude, recherche infatigable de solutions, malaise… et finalement étonnement face au pouvoir magique de l’énoncé tout simple de la vérité. Celle-ci est représentée par un personnage à part entière avec lequel Ziad se réconcilie en avouant son erreur. Implicitement, sans morale pesante, l’histoire de Ziad enseigne que la magie de la vérité vaut bien mieux que n’importe quel mensonge.

Ce livre, traduit de l’anglais, a pour titre original The Truth According to Arthur. Une version française est également disponible : La Vérité selon Arthur. Le titre en arabe, Afdhal sadîqayn, signifie littéralement « Les meilleurs amis » ; une antiphrase que l’on doit à la fine connaissance de la langue arabe et à la dextérité sémantique de Samar Mahfouz Barraj : elle élude la morale de l’histoire, n’évoque en rien la bataille entre mensonges et vérité, et conserve tout l’effet de la surprise au lecteur.