Fête des enfants, fête de la langue arabe

Sur le parvis de l’Institut inondé de lumière, des enfants et leurs familles convergent gaiement vers l’entrée. Ce samedi après-midi, ils affluent vraiment bien plus nombreux que d’habitude. Un petit garçon échappe soudain à ses parents et court vers les portes vitrées. Sa mère tente de le retenir. « Ne t’inquiète pas, dit son père en souriant, il sait où il va. » Trois jeunes les dépassent en discutant : « C’est comme l’an dernier ? – Oui, au -2. »

L’auditorium est plein à craquer. Les musiciens sont arrivés, quelques enfants rejoignent encore les premiers rangs, la directrice obtient sans peine le silence, elle nous souhaite la bienvenue, annonce le programme, le directeur général dit quelques mots en arabe, une introduction de oud nous met en bouche et le voyage commence : Ila al-bahr, larguons les amarres !
Ahlan ahlan ! Bienvenue !
Ho ya mel !

Nous voguons d’escale en escale. Dirigées par leurs enseignants, toutes les classes montrent le même plaisir à chanter en arabe, accompagnées magistralement au oud et à la darbouka.
Leur morceau fini, les petits chanteurs descendent de scène, aidés de leurs enseignants. Un autre groupe d’enfants les remplace pendant que les deux musiciens nous réjouissent d’intermèdes musicaux alternant oud, chant et darbouka. Une flottille multicolore remplace le bateau de pêche et nous voici repartis !
‘Indak ya bahria ! Ohé matelot !

Les chanteurs font tanguer l’auditorium par leur enthousiasme. Nul besoin de comprendre les mots qu’ils chantent pour être entraîné, leur joie est communicative. Et c’est un air de flûte qui égaie maintenant l’interlude. Pendant que les jeunes s’installent, nos talentueux musiciens enchaînent un 2^e morceau. Je ne me doutais pas que j’aurais deux concerts pour le prix d’un !
Salma ya salama !

Un dernier accord et nous revenons hélas accoster à Paris, le voyage est déjà fini ! La directrice appelle les enseignants sur scène pour un hommage final, je note que mes voisins sont toujours là, détendus, souriants. Finalement ils seront restés jusqu’au bout.
Après les remerciements et les  chaleureux applaudissement – une quasi-standing ovation pour ces  chœurs amateurs comme pour les musiciens professionnels ! – , des enfants se précipitent sur scène pour offrir fleurs ou cadeaux à leur enseignant préféré.  Un joyeux et touchant désordre occupe un moment la scène.  
Puis  la salle se vide, comme à regret. Un groupe de jeunes s’approchent de leur enseignant pour lui demander une confirmation : « On espère vous avoir encore l’an prochain ? »

Qui a dit que les jeunes rechignaient à apprendre ?
D’autres matières que la langue arabe peut-être, et certainement pas à l’Institut. Je quitte moi aussi à regret cette joyeuse parenthèse, ce moment  d’insouciance et de voyage.
A l’année prochaine pour un nouveau spectacle !  ila l-liqa !